На рисунке - Альтиас и Гил. Аппликация - моя любимая тема: отрывки разных текстов, переписанных мной от руки, местами палимпсест))
– Господа, господа, будет буря! Не разлетайтесь, господа! Посмотрите, какие тучи!
Дэррин Зеленая Камышевка отличался от остальных Крылатых театральной жестикуляцией, навязчивой заботой о чужом комфорте – и абсолютной бесполезностью в Совете.
– Господа, у меня предложение: оставайтесь во Дворце Совета, здесь безопасно и так тепло…
Некоторые шутили, что
читать дальшекрасавчик Дэрри – талисман Совета, плюшевый маскот, и без его привычной глупости Совет многое потеряет.
Едва зарокотали в отдалении первые раскаты грома, Камышевка замер посреди зала, побледнев и заломив руки, словно трагическая актриса.
Подобные жесты у Дэрри получались нечаянно. Как видно, его руки считали, что их владелец в эту минуту поет на сцене оперного театра. Может, именно там ему и следовало находиться. Гил как-то услышал пение Дэрри и с тех пор не мог понять, почему тот выбрал Совет. У парня тенор, сладкий, как текучая карамель, и абсолютный слух. Недаром ему досталась именно эта маска – Тот, Кто Слышит. Почему он терпит снисходительное пренебрежение как советник, когда мог бы жить в почете и любви как музыкант? Ради чего карабкаться на такую высоту, где ты уже с трудом дышишь?
– Нет, правда, господа, разве это не прекрасно, побеседуем, как в старые добрые времена, поиграем в настольные игры…
На лицах Крылатых тут же отразилось их отношение к дружеским посиделкам и особенно к настольным играм. Кто-то скривил губы, кто-то закатил глаза, некоторые стали перешептываться, насмешливо поглядывая на одинокую фигурку посреди зала. Только Сайлас отозвался, перекрывая шепот и хихиканье:
– Игры? На столе? Я знаю одну такую игру.
– Прекрасно! – оживился Дэрри. – Почтенный Сайлас Белый Лист хочет остаться! Сайлас, подайте, пожалуйста, пример остальным!
– Подам, подам! – Сайлас Белый Лист, он же Тот, Кто Ранит, блеснул задорной мальчишеской улыбкой. – Что мы имеем? Гроза – в наличии. Ассистенты – вот они. – Крылатый взмахом узкой длиннопалой руки указал на свою свиту.
Сбившиеся в кучку у окна малокровные юнцы в потрепанных медицинских халатах поверх черных шелковых рубашек-апаш оторвались от пакета сушеных грибов (одного на троих) и помахали Сайласу: мол, распоряжайтесь, док, мы все ваши. К щекам юнцов присосались похожие на перламутровую крошку споры грибонебыли. Довольно экстремальный способ избавиться от прыщей. Ребята не были Крылатыми. Вряд ли им светило обрести крылья. Но они считали иначе. Они верили, что дело на мази. Ведь их заметил Сайлас Белый Лист. Приютил, взялся обучать основам целительства. И, скажем так, смежным дисциплинам.
Они уже с месяц у него занимаются. Наверняка тайком дают сверстникам платные уроки. Оба мира никогда не оскудеют невеждами. На каждого недоучку-мастера найдутся наивные, оптимистичные, охочие до начатков знаний ученики. Скоро благодаря Сайласу любой ребенок сможет создать и оживить собственное чудовище. А потом спросить себя, какого хрена он это сделал.
– Аудитория – в сборе. Нет подходящего стола. Но нам и такой сойдет, да, дети мои?
Юнцы отозвались, мол, обойдемся без операционного стола, в первый раз, что ли. Сай одобрительно кивнул. Гил знал, что такое мальчишки Сая – и что такое Сай. Надо смотреть. Возможно, придется вмешаться.
– С чего мы всегда начинаем?
– Моем руки, – нестройным хором простонали юнцы. Один, проведя пальцем по горлу, забулькал и вывалил язык, демонстрируя, как замучило его это мытье рук.
– Моем руки и надеваем перчатки, – сладко промурлыкал Сайлас. – А с кем мы поиграем, Камышевочка?.. Идея-то была твоя.
Дэрри все еще улыбался, только слегка позеленел. В его списке желаний первым пунктом значилось «встретить следующее утро живым и с привычным комплектом конечностей».
Но, кроме музыканта, в Дэрри погиб еще и хозяин гостиницы для охотников, лесорубов и прочих браконьеров. Он считал, что «усмирение свирепосердых» должно включать в себя тепло, уют и сытный ужин. Только безумец способен убить того, кто вкусно его кормит.
– О, Сайлас, напрасно вы скромничаете, идея всецело ваша, и уж конечно, не мне, полному профану в науке, решать, с кем вам лучше всего экспериментировать, тем более что вы можете сотворить чудесную модель для опытов, почти как живую, я помню, вы уже творили что-то подобное, совершенно уникальная модель, ведь правда, мы все хотим посмотреть на эксперимент, а пока подготовят аудиторию, и вас, и вашу свиту, и почтеннейших зрителей устроят со всеми возможными удобствами, секундочку – я распоряжусь, чтобы всем раздали пледы, и кстати, насчет кофе, бутербродов на шпажках и булочек с корицей…
Продолжая щебетать, Дэрри потихоньку улизнул. Распоряжаться насчет пледов, кофе, бутербродов и булочек.
– Выскользнул угрем, – прокомментировал Гил. – Зря я за него опасался.
– Дэрри достаточно умен, чтобы выживать, – ответил Альтиас. – И недостаточно счастлив, чтобы жить. Впрочем, то же самое можно сказать не только о нем.
Гил так и не понял, на кого смотрел Чай, когда произносил эти слова. Синие стекла маски Видящего были непроницаемы.